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Midi

Parfait pour les novices du tourisme fluvial, une croisière fluviale sur le Canal du Midi a cependant de nombreux attraits pour les navigateurs plus aguerris . Entre Toulouse, la Ville rose, et Béziers aux portes de la Camargue , les étés et les magnifiques arrière-saisons du Sud de la France en font un lieu idéal pour vos vacances en bateau de Mars à Octobre .

Vos vacances fluviales sur le Canal du Midi pourront , selon vos envies, commencer au départ de nos bases de location de bateau de Castelnaudary la capitale mondiale du Cassoulet , de Trèbes situé à deux pas du château de Carcassonne , de Homps au coeur du Minervois , de Narbonne au bord de la Méditérannée , ou encore de Port cassafières située aux portes de la Camargue à quelques encablures de Béziers .

Construit sous le règne de LOUIS XIV, le Canal du MIDI est le plus ancien canal d'Europe encore en fonctionnement . Cette voie d'eau , imaginée par l'ingénieur Pierre-Paul Riquet , comporte des ouvrages remarquables qui lui confèrent un intérêt patrimonial exceptionnel . Son importance est maintenant reconnue au niveau international. L'UNESCO a en effet décidé de classer le Canal du Midi parmi les 469 sites du patrimoine mondial de l'humanité . Ce prestigieux label est le résultat d'un combat collectif d'une Région qui a tenu à faire reconnaître l'un de ses fleurons . C'est aussi un encouragement à poursuivre les travaux engagés en Midi-Pyrénées pour restaurer ce chef-d'oeuvre usé par le temps.

Le Canal du Midi court sur 240 kilomètres entre l'étang de Thau , près de Sète , et Toulouse. Il est prolongé jusqu'à L'Atlantique par le canal latéral à la Garonne sur 193 kilomètres .

C'est au XVII siècle que ce trait d'union entre l'Atlantique et la Méditerranée a été réalisé . Le projet vise à rapprocher la Gascogne , tournée vers l'Atlantique , et le Languedoc, orienté vers la mer Méditerranée , et à éviter ainsi à la flotte un détour par Gibraltar. La construction du Canal du Midi a commencé en 1661 pour s'achever en 1681. Ce gigantesque chantier a mobilisé 12 000 hommes ! Le trait d'union entre l'Atlantique et la Méditerranée sera véritablement réalisé en 1856, avec la construction du canal latéral à la Garonne . Avec le soutien de Louis XIV, de COLBERT et de VAUBAN , RIQUET parvint à édifier le canal du Midi qui complété plus tard du canal latéral à la Garonne au-delà de TOULOUSE, forme une liaison fluviale entre Méditerranée et l'Atlantique . Le Canal du Midi a une longueur de 240 km, il est jalonné de 382 ouvrages d'art: épanchoirs , écluses , aqueducs , ponts , déversoirs , tunnels. Plusieurs de ces ouvrages sont originaux : l'escalier d'eau de Fonserannes au portes de Béziers qui rattrape une dénivellation de 21.5 m, le tunnel de Malpas , premier souterrain-canal , l'acqueduc de Répudre qui est le plus ancien pont-canal du monde .

Pour plus d’informations sur les bateaux disponibles dans cette région , veuillez cliquer sur une des compagnies présentent dans l’encart bleu sur votre droite puis sélectionner un bateau en bas de page.

Voici les itinéraires proposés en aller simple dans cette region.

Carcassonne - Agde ou Homps - Carnon  

Argens - Négra  

Narbonne  - Trèbes   ou    Castelnaudary - Port Cassafières

Port Cassafières - Beaucaire - Homps - Port Cassafières  

Bram - Le Somail  

Colombiers - Carnon  

Le Somail aller-retour  

Le Canal du Midi est classé “merveille du monde” par l’UNESCO en 1996.

Castelnaudary , autrefois un important chantier de réparation de barques se trouvait ici et une cale sèche est toujours disponible si besoin .
Castelnaudary est célèbre pour son cassoulet , un plat composé de haricots blancs et de généreuses portions de porc et de canard.

Cité médéviale de Carcassone , doublement classée au patrimoine mondial  de l’UNESCO .
La célèbre cité de Carcassone est à quelques kilomètres du centre-ville , perchée en haut d’une colline . Cette extraordinaire ville fortifiée date de l’époque romain . Devenue plus tard ville de garnison , elle est tombée lentement en ruine pour être restauré .
A Carcassonne , de la Bastide Saint-Louis à la Cité médiévale , nombreux sont les monuments à visiter , à découvrir ! Vous pouvez simplement et librement flâner le long les rues et vous laisser séduire tant par l’architecture que par les rencontres avec les
Carcassonnais ou préférer d’être accompagnés par nos guides interprètes soucieux de restituer la mémoire de leur ville .
En été la Cité est animée par des festivals et des spectacles.

Villes portuaires de Trèbes , vous pouvez accéder dans ce joli village, à deux pas des commerces .

Ancienne cité romaine de Narbonne avec aussi son histoire , ses paysages ses plages.En toute saison , laissez-vous guider à travers un territoire à multiples facettes et partez à la découverte de ses espaces naturels préservés , tantôt grandioses , tantôt pittoresques .
 Visitez ce Pays et découvrez un patrimoine historique unique.
 Aventurez-vous dans ses villages et imprégnez-vous de sa culture et de ses traditions. Profitez  des espaces de loisirs ou détendez-vous autour d’une dégustation de ses meilleurs vins et de ses produits de qualité .

Argens Minervois c’est faire connaissance avec son fascinant passé et admirer les superbes édifices qui racontent son histoire . On peut commencer par le magnifique château cathare d’Argens-Minervois qui domine la ville . Celui-ci a été construit au cours du XIXe siècle .

Echelle d’écluses de Fonsérannes .
Les 9 écluses de Fonserannes ( ou Fonseranes ) ont été construites lors du chantier  initial du Canal du Midi.
Elles permettent aux péniches , via un système de 8 sas , de franchir le dénivelé de 25 mètres le long de la colline , avant de repartir en direction du Pont Canal. A vrai dire, il ne reste aujourd’hui que 8 écluses en activité , la dernière était  en activité avant la construction du Pont Canal et permettait aux bateaux de franchir l’Orb par le fleuve même .
La longueur totale des sas est de 315 mètres , et le spectacle du franchissement , avec le système de vidange / remplissage est assez impressionant . On se rend compte une fois encore de l’ingéniosité de Riquet à braver les obstacles qui auraient pu empêcher la construction de son canal.

Béziers a bâti sa richesse sur l'exploitation de la vigne et produit aujourd'hui des vins d'excellente qualité . Le tourisme fluvial reste l'autre , atout majeur de son developpement économique . Aujourd'hui , le vin, le rugby et la feria du mois d’août constituent les principaux pôles d’une vie locale haute en couleurs .
Célèbre aussi pour ses festivals et ferias en été .

Gastronomie

Cassoulets de Castelnaudary , , Confits de canard, fois gras , tapenades , bouillabaisse à la Sétoise .
Coteaux du Languedoc, Faugères , Saint Chinian , Minervois , Fitou , Corbières , Cabardès , Malepère , Limoux dans le Languedoc mais aussi Gaillac et Côtes de Frontonnais plus à l'Ouest sont autant d'appellations qui font aujourd'hui la renommée d'une région traversée par le Canal Royal.